地震预警是灾害性地震已经发生，利用地震波的传播速度小于电波传播速度的特点，提前对地震波没有到达的地方进行警示预告，并紧急采取行动，防止地震次生灾害的发生。地震预警的条件有两个，一是地震已经发生了，二是有较好的信息判断是一个具有破坏性的地震。

　　地震发生时，由于在一定震中距范围内存在着纵波和横波的到时差，纵波先到达地表，人们会先感到上下颠簸，随后才感到横波到来时的左右晃动。这种提前到达的纵波可以视为地震预警信号。如果在短暂的预警时间内，赶在破坏性更强的横波到来之前采取合理的避震方法，就可以避免更多伤害。

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